Žilina Gallery :: Fotogaléria mesta Žiliny

História Židov v Bytči

Synagóga v Bytči
(Foto: 4. 6. 2009)

Prítomnosť židovského obyvateľstva je v Bytči je doložená už pred rokom 1720. Pôvod obyvateľstva sa odvodzuje pravdepodobne od sefardských Židov, ktorých vyhnali v roku 1492 zo Španielska. Z roku 1749 je písomný záznam, že bytčiansky Žid Levko bol jedným zo zástupcov židovského obyvateľstva v celej Trenčianskej stolici. V roku 1774 si židovská obec zriadila židovskú školu a modlitebňu v Bytči v prenajatom panskom dome. Výstavba kúpeľa sa spomína v roku 1795 v dohode medzi Bytčianskym panstvom a židovskou obcou. Prvá synagóga v Bytči sa spomína už v roku 1801. Po vzrastajúcom počte Židov ju v roku 1886 nahradila terajšia nová stavba. Nový židovský cintorín bol postavený v roku 1816 v lokalite Záhumnie. Na základe rozhodnutia Trenčianskej stolice v roku 1822 mohli synagógu v Bytči navštevovať aj Židia z Hliníka a Kotešovej. V roku 1868 Leopold Popper kúpil Bytčianske panstvo a začal stavať budovu židovskej školy. V roku 1906 bol založený Židovský dobročinný spolok. Pred holokaustom žilo v Bytči asi 500 Židov, ktorí boli vyvraždení v nemeckých koncentračných táboroch a časť sa po vojne vysťahovala prevažne do Izraela.
Najvýznamnejšou rodinou v Bytči boli Popperovci. Obchodovali s drevom a patrili k najmajetnejším rodinám v rámci celej monarchie. Barón Leopold Popper (1821 – 1886) bol povýšený do šľachtického stavu, jeho syn a dedič barón Dr. Armín Popper (1860 – 1924) bol poslancom uhorského parlamentu za mesto Čadca. Po ňom sa dedičom popperovských majetkov stal Dr. Lothar Popper (1887 – 1963). Jeho syn Ing. Viliam Popper, umrel bez potomkov v cudzine. Rodina Popperovcov sa významne zaslúžila o rozvoj všetkých inštitúcii ŽNO v Bytči a okolí. Významnou osobnosťou bol aj primátor Jeruzalema Teddy Kolek, ktorého otec pochádzal z Bytče. Vo svojej funkcii bol neuveriteľných 28 rokov a jeho poradcom bol aj žilinský rodák Arieh Klein.
Z významných židovských pamiatok v Bytči je synagóga z roku 1886, na mieste bývalého cintorína je postavený pamätník a v mestskej časti Hliník nad Váhom je impozantná hrobka Popperovcov a židovský cintorín.